LIDAR es una tecnología de detección remota que mide la elevación cronometrando un impulso de energía lumínica (un pulso láser) mientras viaja hasta el suelo y se refleja de vuelta en un sensor. El sistema se suele montar en un avión, pero también puede estar en el suelo.

El GPS se usa para determinar las coordenadas horizontales de las mediciones de elevación. Un sistema de navegación inercial introduce correcciones para los cambios en la orientación del avión con respecto al suelo.

Los sistemas LIDAR capturan un número enorme de mediciones (denominadas nubes de puntos) a partir de las cuales se pueden generar modelos de elevación detallados. Un pulso láser puede devolver varias mediciones si atraviesa objetos parcialmente densos, por ejemplo vegetación, en su camino hacia el suelo. Estos retornos se pueden clasificar en tipos de objetos con el software de post-procesamiento. Por tanto, LIDAR puede producir modelos de elevación del terreno y modelos de superficie que muestren árboles, edificios y carreteras.

Para obtener más información, consulte el tema de la Ayuda de ArcMap ¿Qué son los datos LIDAR?